电动枎梯一般是斜置。行人在扶梯的一端站上自动行走的梯级，便会自动被带到扶梯的另一端，途中梯级会一路保持水平。枎梯在两旁设有跟梯级同步移动的扶手，供使用者扶握。电动扶梯可以是永远向一个方向行走，但多数都可以根据时间、人流等需要，由管理人员控制行走方向。另一种和电动扶梯十分类似的行人运输工具，是自动人行道(Automatic Sidewalk)。两者的分别主要是自动行人道是没有梯级的；多数只会在平地上行走，或是稍微倾斜。

逆转原因
1.1电气方面的风险源
电网错相、断相、失压等造成电动机反转或驱动力不足，致使上行的自动扶梯逆转，特别是在重载上行的工况下；低压元件或装置发生短路、粘连、断路等故障，或安全电路、制动器控制回路等发生故障，使之失效，不能起到该有的?；?、控制、制停等作用，使自动扶梯逆转。

1.2机械方面的风险源
驱动装置与梯级链轮之间的驱动链断链造成逆转；驱动梯级的链条发生断链而造成逆转，自动扶桦严重超载，造成电动机力矩不足而导致逆转，驱动装置与梯级链轮之间的驱动使用的皮带发生打滑而造成逆转，自动扶梯和自动人行道在运行中突然发生故障导致急停，而工作制动器不能提供足够的制动力矩而导致逆转。
5台阶速度自动扶梯的速度范围是从27米/分至55米/分。一个移动速度为44米/分的自动扶梯在一小时内可承载1万多人，比标准电梯的承载人数多得多。